اولین نسل گوشی‌های آیفون از نظر طراحی و مشخصات به صورت حیرت انگیزی با نسل جدید تفاوت دارد. اپل اولین نسخه آیفون خود را در حجم بسیار محدودی به بازار عرضه کرد، حال آنکه اکنون میلیون‌ها نفر در سراسر جهان اقدام به خرید جدیدترین نسخه موبایل آیفون می‌کنند.در مقطع زمانی که اپل نخستین گوشی آیفون را به بازار عرضه کرد، بسیاری از کاربران انتقادهای بسیاری را در مورد آن مطرح کردند. در آن زمان بهترین موبایل‌های بازار ویژگی‌هایی را داشتند که آیفون از آنها بی‌بهره بود. برای مثال باتری آیفون قابل تعویض نبود، دستگاه فاقد کیبورد فیزیکی بود و امکان اضافه کردن ظرفیت حافظه مقدور نبود. از همه مهمتر نخستین گوشی آیفون اپل بدون اپ استور در دسترس کاربران قرار گرفته بود و فقط با اپراتور مخابراتی AT&T آمریکا کار می‌کرد.
اولین نسخه آیفون با قیمت ۴۹۹ دلار برای نسخه ۴ گیگابایتی و ۵۹۹ دلار برای نسخه ۸ گیگابایتی به فروش رسید. حال آنکه آیفون ۱۲ با حافظه ۶۴ گیگابایتی با قیمت ۷۹۹ دلار در دسترس کاربران قرار می‌گیرد. وزن نخستین نسل آیفون نیز ۱۶۲ گرم بود که در مقایسه با آیفون ۱۲ با وزن ۱۳۵ گرم، سنگین‌تر بوده است.
نخستین نسل آیفون از نمایشگر ۴.۵ اینچی و دوربین ۲ مگاپیکسلی در پنل پشتی بهره می‌برد. حال آنکه امروز می‌بینیم گوشی‌های نسل جدیدتر آیفون از کیفیت تصویربرداری بالایی برخوردار هستند و نمایشگرهای بزرگ‌تری دارند.
در سال ۲۰۰۷ برخی تحلیلگران بر این باور بودند که هیچ شانسی برای آیفون در بازار وجود ندارد و نمی‌‌تواند سهم قابل توجهی از فروش بازار را از آن خود کند. اکنون بعد از گذشت ۱۴ سال، همه چیز به شدت تغییر کرده و اپل موفق به فروش ۱.۳ میلیارد دستگاه گوشی آیفون در سراسر جهان شده است.اپل که در ابتدای مسیر خود مجبور شد نسل اول آیفون را زیر قیمت تعیین شده بفروشد، اکنون با چنین نگرانی‌هایی دست و پنجه نرم نمی‌‌کند. بعد از فروش نسل اول مشکلات جدیدی برای اپل به وجود آمد و به گفته استیو جابز، اپل صدها ایمیل از خریداران ناراضی و عصبانی دریافت کرده بود.
اکنون کوپرتینویی‌ها در جایگاهی ایستاده‌اند که به فتح قله‌های جدید و توسعه فناوری‌های نوین می‌اندیشند. شاید ۱۴ سال قبل کسی تصور نمی‌کرد این شرکت بتواند با گذشت کمتر از دو دهه چنین جایگاهی برای خود ایجاد کند و باارزش‌ترین کمپانی جهان شود.